Es una base de datos de secuencias genéticas que forma parte del consorcio denominado International Nucleotide Sequence Database Collaboration (INSDC), integrado por tres bases de datos: DNA DataBank of  Japan (DDBJ), European Nucleotide Archive (ENA) y GenBank.

Desde su fundación en 1982 reúne secuencias de ADN que se producen como parte de diversos proyectos y las pone disponibles para acceso al público en general. Además de las secuencias de ADN, la base de datos incluye la referencia de la publicación asociada, en su caso, y anotaciones. 

Cada secuencia, junto con toda la información asociada, se almacena en un registro de la base de datos. Cada dos meses sale una versión nueva de GenBank, la cantidad de información se duplica aproximadamente cada 18 meses. Actualmente (febrero de 2022) la base de datos cuenta con  236 338 284 registros de secuencias.

Cada registro de GenBank incluye:

Descripción concisa de la secuencia (LOCUS y DEFINITION)

Codigos de acceso del propio registro (ACCESION y VERSION)

Palabras clave y nombre científico y la taxonomía del organismo de donde procede (KEYWORDS, SOURCE Y ORGANISM)

Referencias bibliográficas con sus enlaces a MEDLINE (REFERENCE, AUTHORS, TITLE, JOURNAL, PUBMED, COMMENT)

Tabla de características con anotaciones que describen las regiones de interés 

Biológico (regiones codificantes y su traducción a proteína, regiones no traducidas en 5' y en 3', unidades de transcripción, repeticiones, mutaciones, etc.)

La secuencia completa de nucleótido